包裝設計包括結構設計、造型設計與裝潢設計。其中結構設計主要解決科學性和技術性的問題，體現了容裝性、保護性和方便性；造型設計是運用美學法則（點、線、面、體等各種形態要素的規律）對包裝的立體外觀所進行的藝術設計，主要解決藝術性和心理性的問題，體現顯示性與陳列性。二者相輔相成但又相對獨立。
　包裝結構設計是包裝造型設計的基礎，不同的結構設計對包裝的外觀有直接的影響，每一創新結構設計同時也要求有一創新的造型與之配合。
　　同一結構設計可以配合不同的外觀設計，但不能以外觀設計為基礎來改變結構設計。造型的表現手法靈活多樣，可促進結構設計適度調整。尤其對于包裝制品中的異形化妝品瓶、異形調味品瓶可以是除普通圓形瓶以外的各種形狀的多面體、橢圓柱體、多種旋轉體的組合以及其它藝術造型。
　　這類容器外觀各異，更新換代迅速，在設計時更要非常注重結構與造型的創新。同時應考慮到其結構復雜、受力不佳、瓶壁厚、模具設計制造特殊、生產效率低、不適合于自動化生產，生產及運輸成本均比較高等問題。
　　傳統包裝CAD三維模型并不能給這類設計與加工以充分的空間及便利，而RP技術以其鮮明的特點在此方面有顯著優勢，現就將RP技術用于創新包裝設計與制造的模式做如下探討。
　　在新產品開發階段，設計者借助于圖紙或計算機模擬的手段對包裝產品的結構、造型進行表達和展示是不夠直觀的，不利于做出正確的判斷與修改，有礙于及時獲得市場反饋信息。